地名由来：原名马驿堆，因地处交通要道，马帮常在此歇宿，为堆放货物的驿站，后讹为今名。

蚂蚁堆古名驿亭，为古驿道上的一个驿站。位于临翔区北部，距临沧城区25公里。国土面积426平方公里，耕地面积5.37万亩，林地面积44.73万亩，森林覆盖率72.8％。境内最高海拔2471米，最低海拔1100米，年平均气温16—18℃，年降水量1200—1600毫米。辖14个村委会，109个自然村，195个村民小组，8662户33907人，其中：建档立卡贫困户1929户7854人，分布在14个行政村，少数民族人口4145人，占总人口的12%，有蚂蚁堆、糯恩、新民、曼启、一水、马峰、曼毫、邦海、小河边、白河、邦谷、遮奈等12个建档立卡贫困村。设有12个党总支、39个党支部，党员1272人。

2020年，全乡农村经济总收入预计为4.93亿元，年平均增长10.74%；农村常住居民人均可支配收入预计为10898元，年平均增长10.79%。全乡完成小春作物播种面积27519亩，较去年同期增加3916亩，增长16.59%；夏收粮豆面积15184亩，较去年同期增加1843亩，增长13.81%，实现总产量1614吨，较去年同期增产238吨，增长17.3%；完成大春粮豆作物种植63408亩，完成烤烟种植1003亩，收购量2500担，全乡新造林5000亩。2020年末牲猪存栏20422头，出栏16028头，出栏率83.9%；大牲畜存栏9099头，出栏1389头，出栏率15.85%；羊存栏19247只，出栏15807只，出栏率86.89%；家禽存栏200862只，出栏345987只，出栏率422.26%。2020年，核桃产量2843.6吨，毛茶产量2653.6吨。

1940年设驿亭乡、德化乡，1950年设第一区，1955年更名为蚂蚁堆区，1958年设红星公社，1959年更名蚂蚁堆公社，1961年分设蚂蚁堆、遮奈公社，同年并设蚂蚁堆区，1966年分设红山、先锋、红光公社，1969年合并设红光公社，1973年更名蚂蚁堆公社，1983年设区，1987年设乡。位于县境北部，距县城(公路)28公里。面积346.8平方公里，人口3.1万，有汉、拉祜、彝、傣等民族。214国道过境。辖蚂蚁堆、一水、马峰腰、邦海、曼毫、新民、小河边、曼启、杏勒、忙糯、邦谷、白河、遮奈、糯恩14个行政村。乡镇企业以茶叶加工为主。农业主产水稻、玉米、小麦、茶叶。