地名由来：西宁镇境内多林木，原名西林乡，后为希望安宁，改“林”为“宁”。

西宁镇位于雷波县城北部。距县府113公里。

海拔最高是大堡顶2,532米，最低是流中塘750米。

面积44平方公里，人口1.1万。宜（宾）西（昌）公路纵贯全境。辖通木溪、李家坪、团儿堡、石厂湾、沙沙坪5个村委会,24个村民小组，3个居委会。

西宁处在群山怀抱之中，西宁河贯穿其境。

据县志记载，两百多年前就叫西林，其因是该地原属屏山县所辖，并位于该县的西部，以竹木茂密成林，因而称为西林。以后人们便把西林的“林”字改成“宁”字，西宁因此而得名。

该镇地形复杂，有高山、二半山、河坝。西宁河和宜西公路贯穿全境，森林覆盖面积大，其气候特点是：气候温暖，湿度大，雨水多，日照少，多云雾。据茶场气象站资料，年平均气温14.7℃，日照919小时，降水量为1427mm,无霜期320天。自然条件较好，适合于多种作物的生长。

一九七六年以来办起了7个村委会茶场，新植新式茶园720亩，零星茶园200多亩，境内由于驻有雷马屏茶场和雷波林业局等省州属单位，因而全镇有了7个村（居）委会，23个组通汽车。

乡（镇）企业有制茶、水泥、盐渍笋加工厂等。

有珍稀动物大熊猫等保护动物，盛产楠木、紫檀、香樟、撕粟、筇竹。产香樟油。特产茶叶、细鳞鱼。红碎茶远销国外。

名贵药材有天麻、黄连、竹七、黄柏等。

历史沿革：

1952年11月，设西宁彝族自治乡。

1956年6月，属雷波县。

1957年3月，改西宁乡。

1959年1月，乡改公社。

1961年5月，公社改乡。

1972年2月，乡改公社。

1984年4月，公社改乡。

1985年5月，乡改镇。

2020年6月12日，撤销沙沱乡、罗山溪乡，将原沙沱乡和原罗山溪乡所属行政区域划归西宁镇管辖。