地名由来：唐代名南陵镇，清末改沙湾场，取“灵山秀水，沙岸湾环”之意得名。

2021年1月，沙湾镇入选2020年四川省卫生乡镇（街道）名单。

【概况】沙湾镇古称南陵镇，是沙湾区政治、经济、文化中心，位于乐山城西南37公里，东经103°33＇40＇＇,北纬29°25＇12＇。东临大渡河，西枕二峨山，南接轸溪乡，北与嘉农镇交界。境内有郭沫若旧居、美女峰石林，素有“沫水钟灵，绥山毓秀”之称誉。全镇幅员面积87.5平方公里，最高海拔2072米，最低海拔404米，分高山、中山、城区三个部分，现有耕地面积3780亩，退耕还林面积12000亩，荒山荒坡造林面积4.5万亩。全镇有10个行政村，6个社区居委会，80个村民组，62个居民小组，总人口53120人，耕地面积3780亩，其中：农业人口11896人，共有23个党支部1332名党员，其中：农村党支部10个，党员329名，社区党支部10个，党员925名。

【自然条件】沙湾镇地处大渡河下游河口段，属盆周山区，地貌以山地为主。除沿大渡河狭长地段为平坝外，其余均为中山，海拔相对高度为1623米。沙湾气候以亚热带湿润性气候为主，同时受地形的影响制约，气候垂直分带明显。热量丰富、气候温和，具有冬暖春旱的特点。年平均气候为18℃，无霜期较长，约为320天。日照不足，年平均日照约1010小时。降水量充沛，年平均降水量约为1500毫米，最大日降雨量达300毫米左右。6—8月是全年降雨的集中月份，占全年降雨量57%左右。

【基础设施】本镇现有工作人员42人，其中领导干部7人，拥有办公大楼一幢，其中设有大会议室1个，小会议室2个，办公室24余间，有办公用车3辆，电视机2台，办公电脑20台，音响1套等

【社会事业】沙湾镇有社会服务部门3个，分别为农业事务服务中心、社会事务服务中心、计划生育与民政办公室，有工作人员20余人，分别为沙湾镇的教育、文化、卫生、科技、农技、劳动保障、村建、国土等社会事业服务，本镇还设有镇属中学1个，小学5个，医院1个，在沙湾镇党委、政府的正确领导下，我镇的社会事业得到了全面、持续的发展。