地名由来：因早年垇上有大桢楠树而得名。

沐川县辖镇。1942年为大楠乡，1958年改公社，1961年民政、龙水两乡分出，1962年太平乡划出，1984年复置乡，1992年明月、云峰两乡并入，1995年建镇。位于县境东部，距县城20公里。面积54.7平方公里，人口1.3万。沐(川)干(剑)、沐宜公路过境。辖义和、龙水、建农、高山、白云、麻央、石堰、李子、水口、新场、禾加、四河、金盆、文昌14个村委会和大楠街道居委会。农业主产水稻、小麦、玉米。

历史沿革：

清朝时期，大楠镇境域属炭库乡。

民国时期，设德成乡，后更名大楠乡。

1951年，分为大楠、龙水、民政、太平4乡。

1956年，4乡合为大楠乡。

1958年9月，乡改公社，驻大楠坳。

1984年3月，公社改乡。

1992年9月，乡改镇，云峰、明月2乡并人大楠乡。

1995年10月，乡改镇。

2019年12月13日，撤销炭库乡，将其所属行政区域划归大楠镇管辖。