地名由来：相传八仙之一吕洞宾与洞庭龙君两位神仙，羡慕此地秀美风光，相约来此对弈三盘，故名棋盘，旧名三盘棋。

该乡地处洪湖西岸，辖25个行政村，6个养殖场，人口3.9万，版图面积124.5平方公里，其中洪湖水面42.5平方公里。2000年以来，该乡退田还渔，大力发展水产养殖业，养殖面积已达11万亩，农民收入大幅度增加。

该乡依靠科技，创建无公害、无污染优质水产品生产基地，建桐梓湖渔港搞活流通，兴办“海宏”水产品加工厂，大力发展水产加工业。并利用良好的洪湖生态和十里荷花长廊的天然资源，大力招商引资，开发独具特色的洪湖旅游项目。该镇正大踏步向水产产业化、农村城镇化、农民生活现代化的全面小康社会目标迈进。

历史沿革：

原系洪湖边沿，清末始有人居，民国时属赵湖二里，后改属第四区朱河联保；1949年三盘棋为自然村，建国后，隶属朱河区，先后为区辖公社、乡驻地。

1987年10月，棋盘乡从朱河区划出，成立棋盘乡人民政府，属县辖乡。

同时，将桥市乡管辖的北谢、接驾、金塘、彭刘、孙熊、瞿张、高湾、侯王等8个村划归棋盘乡，由监利县管辖，2020年监利撤县设市后，由监利市管辖。