地名由来：清筑永宁堡，镇以堡名。

2019年1月，甘肃省爱国卫生运动委员会命名宁远堡镇为2018年度甘肃省卫生乡镇（街道）。

2009年1月，宁远堡镇上榜第二届全国文明村镇名单。

金川区宁远堡镇地处河西走廊东部以北，环绕镍都金昌，位于东径38°35′，北纬102°20′，东靠金川区双湾镇，南与永昌县接壤，北与内蒙古阿拉善右旗毗邻。属温带大陆性气候，日照温差悬殊，气候干燥。冬季漫长而不严寒，夏季暖热而无酷暑，春季回暖快，秋季降温急。全年日照时数2884小时，年平均气温10℃，年平均降雨量139毫米，无霜期156天，平均海拔1553米。全镇总面积960平方公里，总人口27315人，总耕地面积46336亩，总播种面积44000亩，人均1.6亩，土地肥沃，适于小麦、胡麻、玉米、蔬菜、瓜果等各种农作物生长。境内矿藏丰富，已探明的金属和非金属矿藏主要有镍、铜、钴、铀、金、银、铁、铅、锑、煤、萤虫、粘土、石棉、膨润土、石英石、大理石、白云石等30多种，地下水源富足，农业灌溉由上游三大水库供给，开发利用前景十分广阔。宁远镇始建于1956年，2000年3月经甘肃民政厅批准撤乡建镇，现辖14个行政村，102个村民小组。镇政府驻地白家咀村，位于省道212线与市区北京路交汇处，交通便利，地理位置十分优越。

宁远堡镇俗有“小兰州”之称，气候宜人，风景别致，镇内古迹主要有“孩母寺石窟”，位于镇郊三十里地带，俗称“九墩湾”，始建于明万历年间。其气势雄伟，分娘娘庙、穿心过殿、上殿、大殿、土地庙、天池等部分。庙内金碧辉煌、壁画塑像众多。山下有天然滴水洞，泉水长流不息。六十年代后期曾遭破坏，现已基本修复，为西部之行的旅游风景区之一。

近年来，镇党委、镇政府抓住西部大开发的历史机遇，充分发挥本地交通便利、信息灵通的区位优势和丰富的矿产、水土丰富的资源优势，突出经济结构调整、科技兴镇和可持续发展三大战略，大力发展城郊型农业、乡镇企业和第三产业，积极开发省道沿线和城郊四村商贸经济带，走农村城镇化的路子，使全镇经济和社会各项事业得到全面发展。现已形成了以种植、养殖、林果业为基础，以矿产、建筑、加工、运输、商贸流通为支柱，以专业市场、房屋租赁和三产服务为重点的经济发展格局。2002年，全镇工农业总产值达3.32亿元，其中：农业总产值12234.85万元，乡镇企业总产值21000万元，粮食总产量达到12027吨，蔬菜总产量达46395吨，镇财政收入达750万元，农民人均纯收入达3580元。1997年经省小康建设领导小组考核验收率先步入小康乡镇行列。