地名由来：东园镇在县境东部、榕江南河中游北岸，邻接揭阳县，原名冬茄园，谐音简称东园。

东园镇位于县境东部边陲，东与揭东县白塔镇接壤，西与塔头镇毗邻，南隔榕江与棉湖镇相望，北与京溪园镇交界。距县城42公里。面积27.725平方公里，人口3.06万。华侨及港、澳、台同胞0.43万人，辖1个居民委员会，10个管理区，41个村民小组。

1949年，东园属凤安区，后称第六区，1957年设东园乡。1958年5月塔头并入东园乡，1958年9月，东园并入棉湖人民公社，1961年东园从棉湖人民公社分出，独立成立人民公社，1983年10月改称东园区，1986年开始改称东园镇。

历史沿革：

东园镇境区历史上隶属揭阳县。

1949年，东园镇属揭阳县凤安区，后称第六区。

1957年，设东园乡。

1958年5月，塔头并入东园乡。

1958年9月，并入棉湖公社。

1961年，析置东园公社。

1965年7月，隶属揭西县。

1983年10月，东园公社改区。

1986年，区改镇。