地名由来：境内有乾元山，故名。

2022年12月，浙江省“千村示范、万村整治”工作协调小组办公室公布2022年度浙江省美丽乡村示范乡镇名单，乾元镇上榜。

2022年11月，乾元镇被确定为浙江省数字生活新服务特色镇，创建领域为数字文旅、数字商贸。

2021年10月，乾元镇上榜2021年全国千强镇名单，排名第539位。

2021年10月，南京大学空间规划研究中心、阿里研究院联合发布2021年淘宝镇名单，乾元镇榜上有名。

2021年1月，乾元镇荣获“2020年度浙江省园林城镇”称号。

2020年9月，阿里研究院公布2020年淘宝镇，乾元镇榜上有名。

2010年3月，环境保护部授予乾元镇2010年国家生态建设示范区之“全国环境优美乡镇”称号。

乾元镇位于德清县中部，是具有1300多年历史的千年古镇，是省级卫生城镇、省级教育强镇、市小康镇，2003年度湖州市十强乡镇。全镇区域面积66.88平方公里，下辖10个行政村，6个社区居委会，5个居委会，常住人口5.2万。

乾元镇自古就是德清的工业重镇。现有门类齐全的工业企业600多家，以年均35%的增幅快速增长，200４年工业总产值突破４０亿元大关，国地两税收入突破１.３亿元大关。形成了电光源制造、新型建材、精细化工、丝绸服装、食品饮料、饲料加工六大优势产业。镇内外资企业漂莱特（中国）有限公司是亚洲最大水处理树脂生产基地。乾元也是德清的农业大镇。物产丰富，盛产茧丝、鱼蟹、珍珠，“东立鹅”、“清溪花鳖”等特产闻名遐迩。围绕农业增效，农民增收，提升农业产业化经营水平，目前已初步形成“大户+基地+市场”的农业经营模式，培育了特种水产、生猪养殖、蔬菜种植、蚕桑生产四大产业，2004年农民人均纯收入6500元。

乾元镇社会事业发展走在德清的前列。镇区内现有110kv、220kv变电所2座，日产4万吨标准自来水厂1座，程控电话装机容量2.2万门，中学4所、中等技校1所、小学4所、幼儿园4所、县级医院2所、影剧院、文化馆、体育场馆、宾馆等文化娱乐设施一应俱全。

面向未来，乾元镇将紧紧围绕县委县府提出的“开放带动，接轨沪杭”战略，以建设“经济强镇、公园城镇、文化大镇”为目标，以“强招商，拓园区，优环境”为主要抓手，只争朝夕，争创一流，努力实现乾元镇经济和社会发展的新跨越。

俞平伯纪念馆

俞平伯纪念馆位于德清县乾元镇。纪念馆以大量实物和文字说明，充分展示了俞平伯一生的学术成就与贡献。俞平伯纪念馆展厅面积约200平方米，展览分为：幼承家学；投入新文-动；旧体诗词；《红楼梦》研究

德清文明塔

文明塔在德清县城东北2公里下兰山南，面临余不溪，为县级文物保护单位。塔建于明万历—二二十二年(1594)八月。建塔初意是堵塞下流，振兴文运，故取名文明塔，又名义风塔，塔身用厚砖砌成，高18米

德清清河桥

清河桥(单孔拱桥)位于乾元镇务前街北端清河桥，俗名孩儿桥。德其护栏具有德清古桥的代表性。据明嘉靖《德清县志》载：“清河桥，在县东一百七十步，当学宫之前，宋治平间建”。

城山石像生

城山石像生位于乾元镇金鹅山村城山西北坡，时代为明，类别为古墓葬。2010年4月,城山石像生被公布为县级文物保护单位。

小马山窑址

小马山窑址位于乾元镇南门小马山，时代为六朝，类别为古遗址。1982年6月,小马山窑址被公布为县级文物保护单位。

四仙桥

四仙桥位于乾元镇金火村南埭圩自然村，时代为清，类别为古建筑。2006年9月,四仙桥被公布为县级文物保护单位。