地名由来：后金天聪九年（1635），蒙古人来此定居。因有大片草甸子适合养马，故名。

2019年9月，农业农村部认定养马甸子乡为第九批全国一村一品示范村镇（香菇）。

2019年7月，养马甸子乡入选2019年全国农业产业强镇建设名单。

养马甸子清初以前叫衙门甸子，清代皇上选秀女，当地老郝家有个姑娘被选入宫，郝家从此成了皇亲国戚，家道就日渐兴旺起来，后来，这里就成了皇帝养御马的地方，从此改名为“养马甸子”。

●地理位置

建昌县养马甸子乡地处东经119℃46’，北纬40℃34’，东邻大屯镇，西邻贺杖子乡，北邻素珠营子乡石灰窑子村，南接和尚房子乡和绥中的葛家乡。全乡面积134.86平方千米。

●政区沿革

据历史记载，远在周代此地即为燕国领地。满清时期，初属直隶省承德州塔子沟厅辖，1949年属和尚房子第七区人民政府辖，1961年建立养马甸子人民公社，1983年建立养马甸子乡。

●政区划分

下辖枣木杠沟、万寿园（回流水）、仓上、北桃皮沟、杨木锨沟、马道沟、梨花源（房胜沟）、养马甸子、平房子、腰庄子、宫福堂、大杨树沟12个行政村，103个自然屯。

●自然条件

养马甸子乡属北温带亚湿润季风型大陆性气候，气候独特，光照充足，四季分明，年平均气温在10.5℃,其中一季度平均气温15℃，二季度平均气温26℃，三季度平均气温23℃，四季度平均气温-22℃。降水量在550毫米左右，并多集中在7---8月份，春季雨水少，增温迅速，多大风，易春旱，无霜期达180天左右。养马甸子乡实属八山一水一分田的山区乡镇之一，四周环山，沙化土壤透水透气性较强。水资源以地下水和山泉水为主，清纯适口，这里的水质以做农家豆腐脑为一绝。该乡矿产资源丰富（含钼、铁、铜），亚洲第一大钼矿就在该乡的杨树沟村，铜、铁矿在勘探中。

历史沿革：

清乾隆八年（1743）属直隶省承德州塔子沟厅辖。

清乾隆四十三年（1778）属直隶省承德府建昌县（凌源镇）和尚房子乡辖。

民国三年（1914）属热河特别区凌源县第三区（药王庙）辖。

民国二十年（1931）属热河省凌南县第四区（和尚房子）辖。

1933年属热河省凌南县第四保（和尚房子）辖。

伪康德四年（1937）凌源、凌南两县合并，复名建昌县。

伪康德七年（1940）建昌县与喀喇沁左旗合并，属喀喇沁左旗和尚房子村辖。

1945年属辽西省绥中县和尚房子区辖。

1948年属热河省建昌县和尚房子区辖。

1949年属建昌县第七区辖。

1956年并区划乡，由原来的区村制改为区乡制，属建昌县和尚房子区辖。

1958年撤区并乡，实现了人民公社化，实行了政社合一的管理体制。

1961年成立养马甸子人民公社。

1984年撤销人民公社成立养马甸子乡至今。