地名由来：为了纪念南宋抗击元军英雄余玠得名。余川原名松山嘴。1958年成集镇，以遍山松林命名。后以境内的余川改称今名。而余川原名余埙（xūn），据清康熙二十三年（1684年）三月黄州太守苏良嗣给余玠修墓时写的碑文记载，其时余姓后人发展至四十八户之多，其中就有余埙这一地名，后为书写方便改余埙为余川。

2018年12月，湖北省生态环境厅命名余川镇为2018年度湖北省省级生态乡镇。

武穴市辖镇。1949年建余川区，1958年改公社，1961年复建区，1975年改公社，1984年再复建区，1987年建镇。位于市境东北部，距市府40公里。面积100.31平方公里，人口4.4万。省道柳界公路穿境而过。辖莲花塘、周芳远、陈家寨、笔架寨、蒋铺、荷叶塘、蚂蚁河、徐镇、龙腰、吴文、双城驿、西冲、仰天、余川、刘朝二、田庆二、松山咀、孙弄、周国、凤凰、汪龙、干仕、王宪、砌石、龟山25个村委会。乡镇企业以机械加工、运输、商贸、建筑、建材业为主。农业以水稻、油菜、棉花种植为主。

余玠，字义夫，号樵隐，宋资政殿大学士兼兵部尚书。据华埠镇一山《余氏宗谱》载：宋高宗南渡，其先祖椿年举家迁徙至衢之开化，住居金水芳山（即今村头芳林）。庆元戊午年（1198）十二月辛未，母巩氏感异梦而生。玠少年时，力学雄浑，气宇魁昂，观书，……余玠详细信息++

怡湖山庄

怡湖山庄位于武穴市余川镇，农庄占地总面积800余亩，其中水域面积100余亩。新修红色旅游路直达山庄；依托大别山红色旅游及周边佛教圣地，名胜古迹。这里地理环境优越，背靠荆山，面朝开阔谷地平原，

历史沿革：

春秋时期，余川镇境域属楚地。

隋代，始属蕲春县。

唐天宝元年（742年），归属广济县。

民国时期，属广济县二区。

1987年11月，改为余川镇。