地名由来：小新街乡因明初当地无人居住，清乾隆年间（1736—1798年）开始赶集，附近有逢春岭街、诰封碑街等，而当地街子较小，故称小新街。

小新街乡位于元阳县东部，距元阳县城南沙84公里，东与逢春岭乡相邻，南靠金平县营盘乡，西与上新城乡接壤，北与个旧市蔓耗镇隔红河相望。地处东经102°57’16"至103°57’16″，北纬22°57′16"至23°08’00"之间，国土面积148．6平方公里。全乡辖者台、小新街、嘎妈、大拉卡、都鲁保、绿山、石岩寨、新鲁沙、克甲9个村委会、81个村民小组、98个农业生产合作社。全乡有耕地面积19595亩，其中水田10600亩。旱地8995亩；土地详查面积175599.75亩。2002年全乡总人口22728人，其中农业人口22378人，古总人口占88．8%。居住着哈尼、彝、汉、苗、瑶、傣等六种民族，少数民族人口16636人，占总人口的73．2%，其中哈尼族10813人，占总人口的47．5%，彝族3818人，占总人口的16．8%，苗族1492人，占总人口的6．57%，瑶族395人，占总人口的1.74%，傣族116人，占，总人口的0.51%。地势南高北低，南宽北窄，呈扇形状，最高海拔为2781米(香樟坪)，最低海拔为170米，相对高差达2611米；年均气温重6.2℃；年降雨量在1500至2300毫米之间，年日照时间为1400—1700小时。经济与社会发展情况解放前，人民的生产生活条件极为艰苦。解放后，特别十一届三中全会以来，全乡各级干部群众在党的富民政策的指引下，积极投身到建设家园的辉煌事业中，使小新街乡发生了翻天覆地的变化。2002年底，全乡农村经济总收入达2082万元，粮食总产达8342.7吨，人均纯收入638元，农民人均有粮336千克；实现地方财政收入59.9万元。积极推进农村联产承包责任制，使全乡的农业有了长促发展。2002年实现粮食总产8342.7吨，是1984年4527.6吨的1.8倍。甘蔗、畜牧业、．草果等成为人民群众的主要经济来源。小新街乡大力调整经济结构，到2002年，一、二、三产业协调发展。以公有制为基础的经济所有制形式正向国有、集体、个体私营等多元化的方向发展，非公有制经济在国民经济中所占的比例越来越高。特色产业是：板兰根、草果、印楝、生猪。全乡社会事业逢勃发展，到2002年，建有中小学校点21个，在校生3046人，入学率99.18％，巩固率为98.52％..