地名由来：南阳镇因境内南阳古寺庙而得名。

南阳镇位于耒阳市东南部，距市区25公里，因境内有古寺南阳庙而得名。1995年撤区并乡时，原盐沙乡并入南阳镇。全镇辖23个村，313个村民小组，总面积105平方公里。

境内矿产和林木资源丰富，盛产优质煤（发热量达6500大卡）和楠竹，水陆交通便利，直通火车和轮船；小城镇建设初具规模，商贸服务功能完善。

南阳镇风景非常秀丽。位于该镇石岭村的鸡冠山是一游览胜景。鸡冠山山峰突起约100米，全部为紫色页岩，形如鸡冠，四面玲珑。东、北临淝水，悬崖峭壁，东、北、西三面无法攀登。山脚下有石洞，洞里有石桌、石凳，南面山势稍缓，攀援可上。山顶有半亩见方平地，由整块石板构成，人站其上，如临空御风，心旷神怡，豪情顿生。

近年来，该镇围绕建设强项经济，以发展个体私营煤矿企业为先导，辅以水电路通讯等基础设施建设和传统农业改造，并组建相应的行业协会和0，开通城乡程控电话，转移富余劳动力，提高了经济增长的速度和效益，GDP增长高达8.7%，精神文明建设不断加强．实现了经济和社会的可持续发展。

历史沿革：

民国时期，属耒阳县。

1950年4月，属三区。

1950年11月，属六区。

1952年8月，属八区。

1953年3月，属六区。

1956年6月，将南阳、高岭、肥江、辖市、星子5乡合并设立南阳乡。

1957年1月，属夏塘办事处。

1958年9月，属夏塘人民公社。

1961年5月，从夏塘人民公社析出设南阳人民公社。

1961年12月，属夏塘区。

1969年3月，属夏塘区。

1985年5月，撤乡设镇。

1995年6月，原盐沙乡并入南阳镇。