地名由来：因湘江中有一洲而得名；后因与祁东县河洲镇重名而更名新洲；1995年改为新河镇。

2014年7月，新河镇被国家住房城乡建设部等七部委确定为全国重点镇。

“江河乡、新河镇”成建制合并设立“新河镇”

新河镇位于常宁市西部湘江河畔，辖29个村，两个居委会，农业人口2．4万，境内山岗多为紫色页岩。

1995年以来，新河镇党委、政府从发展基础设施建设人手，调动广大农户发展生产的积极性，从而推动了新河镇的各项工作，确保了农民增收、企业增效、后劲增强，农民人平纯收人从1994年的937元上升到2000年的2375元。

1995年10月，常宁市新河镇至沙改油公路工程正式上马。11月底，全长l．5公里的常新柏油路全面通车，方便了老百姓的交通，加快了新河镇农副产品的流动。

1996年，镇政府筹资120万元，改建镇中心初中，修建新教学大楼两栋，总面积为5800多平方米，改善了教学条件，促进了教育事业的发展。

1997年5月，五星遂洞引水工程和上河大桥工程同时开工，共投人资金39万元，同年6月底，投资15万元，长为600多米的五星遂洞顺利打穿，接通了洋泉水库干渠，使五星、石畔等五个村的农田得到了有效灌溉，解决干旱死角。本年8月，上河桥正式通车，上河等村农民靠船珊拥睦凡辉佟?O:P>

1998年7月，筹资20万元投人新河农贸市场建设，改善市场配套设施，硬化交易场地，增设交易棚，修改交易摊。1999年元月交易面积为3000平方米的农贸市场正式交付使用，扩大了农副产品交易量。

1996年10月．针对光秃秃的紫色页岩山岗．镇党委、政府经讨详细考察，确定了在紫色页岩山岗上种植芦竹的方案。11月，5000亩紫色页岩芦竹基地全面形成。1998年大旱，芦竹长势较好，至2000年全镇共种植芦竹近万亩，为湖南省改造紫色页岩提供了很好的经验。

2001年，镇党委、政府抢抓衡枣高速公路建设和近尾洲电站建设两大工程建设机遇，发展小城镇建设和产业结构调整。目前，小城镇建设正在可行性的规划之中，产业结构调整突出“特”字已初具规模。

历史沿革：

民国后期，为大美、同益、平原3个乡。

1950年，属第十区。

1955年，属河洲区。

1958年，分属宇宙、群英2个人民公社。

1961年，析出设7个公社。

1962年，属河洲区。

1984年，7个公社更名为7个乡，属河洲区。

1986年12月，撤乡设镇。

1995年，撤区并乡，株梓乡、珠塘乡并入新河镇。