地名由来：镇东有一高高突起的巨大石岩，岩下有一大溶洞，僧人曾依洞而建寺庙，讲禅修佛，故得名禅家岩。

禅家岩镇位于宁强县东南部，东邻南郑县黎坪原始森林，西南与毛坝河镇接壤，北靠二郎坝乡，总面积96.41平方公里，有农户1730户，农业人口5775人，劳动力2625个，辖冷水沟、岩房坝、落水洞、张家坝、谢家院、李家坝、火石子、禅家岩8个行政村，58个村民小组。

禅家岩乡地处大巴山中，多溶洞、暗河，最高海拔1900米，最低海拔980米，年均气温10℃，耕地面积10950亩，林业用地4559公顷，活立木蓄积量16万立方米，乡域内盛产核桃、板栗、白蜡虫和薇菜，主要种植小麦、玉米、豆类和马铃薯，药材主要有天麻、党参、冬花、大黄和黄连，白蜡虫和生漆产量高，质量好，远近有名。是一个典型的山区林业乡。

禅家岩乡区位优势好，风景优美，空气新鲜，有很多独特风景，如和尚洞中的漏米窝、石马、龙洞滩、天生桥、韩家河的三柱香、两对蜡，这些都可开发利用。

近年来，禅家岩乡坚持以经济建设为中心，农民收入稳步增长，农村社会秩序稳定，到2002年，全乡发展个体工商户133户，实现总收入406万元，税金7万元，农民人均纯收入751元。

历史沿革：

民国二十四年（1935年），红军在此建苏维埃乡政权。

民国二十六年（1937年），实行保甲制属天台乡所辖。

1949年，属靖安区公署所辖。

1953年，设禅家岩乡，归黎坪中心区管。

1958年，废黎坪中心区归宁强县所辖，恢复禅家岩乡。

1958年，改为茅坪沟公社禅家岩管理区。

1961年，成立禅家岩公社。

1984年4月，复改为禅家岩乡。

2011年6月，改设为禅家岩镇。