河东乡位于县境中西部，距县府驻地2千米。人口1.2万，以汉族为主，还有回、藏、土等少数民族，回族占总人口的23.7％。面积251平方千米。辖保宁、太平、马家西、周家、杨家、贡巴、王屯、哇里、边都、仁若阿什贡、查达、麻巴、下罗家13个村委会。民国时为东山乡，后并入河阴镇，1949年改设第一区河东乡，1956年并入贡巴乡，1958年并入贵德公社，1959年改为河阴公社，1961年从河阴公社分设河东公社，1984年改为河东乡。

常牧乡位于县境东北部，距县府驻地40千米。人口0.67万，以藏族为主，占总人口的97％，还有汉、回等民族。面积996平方千米。辖上查岗、下查岗、都秀、拉德、切扎、吾隆、干果羊7个村委会。民国时、解放初属贵南牧区，1958年划归贵德县设常牧乡，后归贵德公社，1959年分设常牧公社，1963年改为常牧乡，1972年改为常牧公社，1984年改为常牧乡。

2006年8月，经青海省政府批准，撤销贵德县常牧、东沟两乡，合并设立常牧镇，镇政府设在原东沟乡政府驻地周屯，实行镇管村体制。