地名由来：因多林木且盛兴海棠树，故名。

儋州市辖镇。1957年置光村镇，后改公社，1983年设区，1986年复置镇。位于市境北部，距市府54公里。面积118.4平方公里，人口1.7万。那(大)光(村)公路终点。辖光红、屯积、新龙、巨雄、新地、挺进6个村委会和泊潮1个居委会。镇办企业有农机厂、船厂、竹木厂、砖瓦厂。农业主产水稻、花生、甘蔗。

历史沿革：

1932年（民国21年）属儋县第八区区公所驻地。

解放初期，属儋县第四区（区公所驻地光村）。

1957年成立木棠人民公社。

1959年后分出三都、峨蔓公社。

1975底又分出松林、兰训公社。

1983年底取消公社体制，改为木棠区。

1987年初，改区为镇。

2002年，兰训乡、木棠镇与松林乡的神冲、周坊、谭乐、长老村委会合并，设立木棠镇。