地名由来：什运乡因政府驻地什运河边与什运村隔河相望得名。

什运乡地处鹦歌岭山脚下，乡墟位于海榆中线168公里处。全乡共有6个村委会，30个自然村，总人口5320人。土地面积19.09万亩，水田面积2830亩。种植经济作物有橡胶1148.5亩，芒果2560亩，荔枝403亩，槟榔1169亩，椰子538亩，粉蕉320亩，龙眼521亩。养猪2470头，牛2890头，三鸟9500只，饲养七彩山鸡4750只，黎母山鸡5150只。2005年全乡国民生产总值1460万元，人均纯收入1410元，农业增加值927万元。

该乡现有初级中学1所，完全小学3所，教学点3个，共有学生839人，教职工76人。小学入学率100%，中学入学率97%。

历史沿革：

元明清属定安县（含南建州1329-1369年），南乡归化图红毛上峒、中峒。

民国二十四年（1935年），属白沙县第二区红毛上乡、红毛下乡。

民国三十六年（1947年），改为什运乡。

1958年11月，白沙县五指山公社（含什运管区）划归琼中县。

1961年5月，五指山公社析出成立什运公社。

1983年，撤销政社合一体制，设什运公所。

1986年，改为什运乡。