地名由来：由于设五常厅于欢喜岭（今五常镇），曾建举仁、由义、崇礼、沿智、诚信5个甲社，称为五常堡，建国后更名为常堡，所以有"先有五常堡、后由五常县"之说。

常堡乡位于五常县城东北15公里处。北纬45℃，东经127℃。东靠卫国乡，南接民意乡，西面是安家镇，北靠?牛河与二河乡隔河相望。常堡乡历史较长，清咸丰四年批准放荒，曾建举仁、由义、崇礼、沿智、诚信5个社。同治八年（1989）年，清政府派旗馆协领驻守本地。下设镶黄、正黄二旗，设佐领管理。民国时为第五区，伪满洲国设村公所，1946年解放后，设常堡镇。后称第七区。1956年将原区划为五常堡、丰产、二河3个乡，常堡为中心乡。1958年由常堡、丰产两乡合并为常堡人民公社。1984年撤社建乡改为常堡乡。常堡乡辖51个自然屯，划为12个行政村（即：常堡、明星、中华、廿家、二岗、福兴、周岗、兴利、二里、四岗、南岗、盛兴）。2001年8月，重新调整为7个村，常堡、明星、二里并为常堡村；南岗、二岗并为南岗村；兴利、盛兴并为兴利村；廿家、四岗并为廿家村；中华、福兴、周岗不变，共有4742户，17543口人，其中汉族占96％，朝鲜族占3％，满族、回族占1％。常堡乡区域面积为123.4平方公里。地形东西窄，南北长。南高北低。境内有两条小河流，由南向北汇入?牛河。“八一”（光辉－常堡）干渠以南属丘陵地带，以北为平原。1968年以来，修建“八五”、“马泉”、“七三一”3座水库。常堡乡现有耕地面积为11.5万亩（其中：水田4.2万亩），50％为丘陵黄土地。全年无霜期130～140天。活动积温2600～2700℃，降水量450～650毫米。“五二路”纵伸南北，“安石路”横贯东西，各村各屯之间砂石路平坦畅通，有线电视、电话普及率达69％，人民群众文化生活丰富。1986年以来，先后有二里、常堡、明星、兴利等4个村被评县级文明村，占全乡总村数的33.3％。1992年，获水利工程建设“黑龙杯”竞赛金奖。1999年，常堡乡精神文明建设成绩裴然，被五常市委誉为“常堡现象”。2000年、2001年、2002年连续被五常市政府评为水利工作先进单位（第一名），2001年全市综合排名第8，2002年全市综合排名第5。2003年粮食总产量26478吨，社会总产值实现4825万元。农村人均纯收入达3380元。