地名由来：因原驻咸水得名，因村东头有一咸水井，故名。

2022年11月，咸水镇被认定为第十二批全国“一村一品”示范村镇（柑桔）。

2020年12月，广西壮族自治区爱卫会命名咸水镇为“广西壮族自治区卫生镇”。

2017年12月，咸水镇上榜广西2017年度自治区级生态乡镇名单。

咸水乡位于全州县西南部，地处全州、兴安、资源三县交界之地，全乡总面积214．5平方公里，3．5万人，辖12个行政村，148个村民小组，是全州县粮食、水果、竹木主要产区之一。

境内有咸水、四季田2个火车站，有集度假、钓鱼、休闲为一体的休闲胜地——石枧水库，有气势磅礴的山口瀑布和梅子坳百余座汉晋古墓群(区级重点文物保护单位)。全乡有中小型水电站4座，年发电量达6500KW。湘桂铁路、国道322线、资百公路贯穿全乡，有利地促进了全乡社会经济的全面发展。

咸水乡土地肥沃，物产丰富，盛产杉树、毛竹、柑桔、葡萄、桃、李，梨等竹木及水果。近年来，全乡共利用水田进行了大田结构调整达1．1万亩，广泛种了美国提子、丰水梨、南方蜜柑等各种名特优水果，使全乡水果种植面积近5万亩，竹木种植面积近21万亩，年产水果量达5万吨，杉木6000立方米，毛竹15万根。咸水生猪饲养量和粮食产量丰富，年出栏近4万头，人均有粮960公斤，每年进行杂交水稻制种55万多公斤，咸水乡是全州粮食、水果、生猪、竹木的主要乡镇之一，是桂林市杂交水稻制种基地，素有“绿色企业之乡”的美称。

历史沿革：

汉武帝元鼎六年（前111年），汉武帝置零陵郡，郡治设在零陵县（秦始皇二十六年即前221年始设零陵县，汉武帝元鼎六年即前111年设为郡治，隋文帝开皇九年即589年撤消此零陵县），治所在今广西全州县咸水镇老拱桥边。

清，属宜乡。

民国二十二年（1933年），属建宜区，民国三十一年（1942年），为咸水乡。

解放初，为咸水区。

1952年，属第六区。

1955年，复称咸水区。

1957年秋，分为咸水、鲁塘二乡。

1958年秋，二乡合并为咸水公社。

1961年，属绍水大区。

1968年，仍称咸水公社。

1984年9月，由咸水人民公社改称咸水乡。

2014年6月，撤乡改镇。