地名由来：据传:清雍正8年(1730)在柳柏垭山脚下的元包山修建庙宇一座名元山庙，后兴场开市，取名元山场，故名。

2019年12月，元山镇入选2019年四川省卫生乡镇（街道）名单。

剑阁县元山镇，位于川北，地处梓潼、盐亭、南部、剑阁四县交汇处。东连演圣镇及南部县、盐亭县，西南接梓潼县，北邻王河镇。幅员面积102平方公里。辖21个行政村，144个村民组（强村并组后合并为72个组），1个居委会，5个居民段（组），7771户，总人口28932人（其中农业人口27178人），有耕地34313亩。财政总收入334万元。

税改前人均负担129元，税改后人均负担79元，人平减负50元，减幅38%。

清雍正八年（1730年），因在元仓山建成一庙，名元山庙，后兴场，故名。1935名建元山区苏维埃，1936年设联保处，1940年改为元山镇，不久改为元山乡公所，1950年设第四区，1955年建制元山区并设元山乡，1984年撤乡并镇，1992年撤区建镇，将原时古乡并入元山镇。

元山镇属丘陵地带，地势西南略高，东北稍低，海拔600—700米。多鸡爪状低梁，山间坡面平缓，且有平坝分布。西南边沿最高处海拔786米，东南部边沿最低处433米，场镇海拔490米。主要溪场党家河、姚家沟由南向北或东流淌出境，年均温16.3度，一月均温5.3度，七月均温26.2度，无霜期280天，年降水量900毫米，夏秋多降水，树木以柏为主，多梯田梯地，属夹沙土壤，土质肥沃，水热资源丰富，日照充足，适宜农作物生长。主产水稻、小麦、玉米、红苕、花生、油菜、中药材等，粮食总产达到15700吨，人均占有粮食562公斤，人均纯收入达到1650元，油料总产1000吨，生猪存栏（出肥）27930头，工业总产值达到2508万元，乡镇企业总收入实现13963万元。

集镇旅游文化事业发展迅猛，洞天文化公园（佛家寺）位于集镇西北近郊，经0剑阁县委-部。剑阁县文化局批准创建的融民族宗教文化，现代人文自然景观为一体的系列游乐观光景点，多渠道吸引资金50万元，每年旅游纯收入3万余元，新颖别致的亭台楼阁成为集镇全民健身活动的最佳场所；红军烈士陵园成为中小学生开展爱国主义教育的德育基地。元山镇被授予剑阁县“十佳文化先进镇”、“戏曲之乡”和“四川省文化先进镇”。

黄姜种植具规模。黄姜是元山镇自然生长，畅销、常用的中药材，专家论证，种植黄姜20年内无危机，50年内无其它原料替代。