地名由来：此处最初的地形远望象锦鲤，故有锦鲤沙之称。在南宋咸淳九年，南雄珠玑巷97户居民，共33姓人家，躲避战乱南迁到此。1273年最初是由夏、谭两姓开村的。取古语“孔子居杏坛，贤人七十，弟子三千”的杏坛二字为村名。既是夏谭两姓的谐音，又标榜为礼乐之乡。后世人有联佐证：“日照东海九州瑞气聚锦鲤；星临新涌一路祥光集杏坛。”（东海河、新涌河是杏坛人后来人工开凿的运河，是本地的主要水路交通大动脉。锦鲤是杏坛的旧称。）