第三铺乡位于通渭县西南部，东接平襄镇，东南与李家店乡、常河镇相邻，西北与什川乡、马营镇相连，乡政府驻地距离县城21.5公里，通高、马李公路穿境而过，交通便捷。全乡共辖19村112组3900户16753人，总面积176平方公里，耕地面积9.8万亩。全乡地势北高南低、山梁起伏、深沟大涧，境内平均海拨1920米，属冷凉半湿润区，年降水量420毫米，且主要集中在7、8、9三个月，无霜期130天左右，年均气温5—6摄氏度，苦水河流经其境，以咸水为主，局部有含淡水的黄土丘陵潜水区。土壤以黄绵土，黑垆土为主，适宜种植玉米、洋芋、冬小麦、豆类、胡麻、以及小杂粮等农作物。

第三铺乡民风淳厚，文化底蕴深厚，穿境而过的战国秦长城遗址是第三铺乡历史悠久的有力见证。群众纯朴善良、勤劳正直、热情好客、人才辈出，中科院院士姚檀栋是首届“青藏高原青年科技奖”和“冰川冻土基础理论奖”获得者，我国冰芯研究的主要开拓者之一。近年来，第三铺乡在县委、县政府的正确领导下，认真贯彻落实党的-和十八届三中、四中全会精神及习近平总书记系列重要讲话精神，抢抓全省上下深入实施“双联”行动、“1236”扶贫攻坚行动、“3341”项目工程、“365”现代农业发展行动的难得机遇，以精准扶贫为主线，以项目建设为主导，突出基础设施建设、富民产业培育、社会事业发展、民生保障提高、社会管理创新五项任务，着力推进全乡经济社会持续健康发展，努力增加全乡农民收入，2014年农民人均纯收入达4345元。目前，全乡实现了户户通电、村村通车、98%的农户通自来水；有各级各类学校15所，其中独立初中1所、中心小学1所、九年制学校1所、六年制完全小学11所（含教学点1个），幼儿园1所，现有教职工158人，在校学生1367人，学校占地总面积95786平方米、建筑面积11371平方米；有乡村卫生医疗机构20个，其中中心医院1个，村卫生室19个。

1955年设第三铺区，1958年改为公社，1983年改置乡。位于县境西部，距县城16.5公里。面积166平方公里，人口1.6万。有公路通县城。辖第三铺、石家庄、城墙湾、姚家湾、党家堡、芦子滩、荞地湾、小岔湾、万家岔、王家河、侯家坡、陈家沟、西坪、蒲岔湾、阴坡、金川、郭家坪、郭家山18个村委会。境内山梁起伏，沟壑纵横。有少量草编生产。农业主产小麦、豆类、马铃薯，盛产胡麻。境内有战国秦长城自西南至东北穿境，为省级文物保护单位。