地名由来：蜂桶乡因清乾隆年间，有一姓宁的人在岩洞里养了99桶蜂子，而得名蜂桶。

2023年1月，四川省爱卫办确定蜂桶乡为2022年四川省卫生乡镇（街道）。

蜂桶乡地处万源市东南面，距城区70公里，与重庆城口、宣汉县交界，幅员面积96平方公里，辖4个村47个村民小组，1031户、3734人。耕地面积4176亩，其中水田143亩。2005年全乡GDP915万元，比上年增长6.53%，农村经济总收入865万元，比上年增长7.7%，人均纯收入2154元,比上年增长5.8%。

粮食作物以玉米、土豆为主，经济骨干项目以中药材、农特天然特色产品“岩豆、黑葵花、药花峰糖”为主。现有中药材面积6600亩（大力子、大黄、木瓜），年产量180吨，产值160余万元；2005年的粮食总产量达310万公斤，农村经济总收入865万元。

历史沿革：

清属太平县一保。

民国属旧院乡。

1952年4月，建乡，属二区（旧院区）。

1958年7月，改为红岭公社，后更名蜂桶公社。

1983年1月，公社改乡。