地名由来：马鞍山乡因辖区位于前山村西北角一座形似马鞍的铁矿山而得名。

马鞍山乡位于东经99゜57′～100゜10′、北纬25゜13′～15′之间。地处巍山县西北部，东与大仓、庙街两镇毗邻，南和五印乡相连，西同漾濞县隔江相望，北与紫金乡、永建镇接壤。乡人民政府驻地三胜村委会，距离县城40千米。行政中心所在地海拔2190米。

1950年1月蒙化县（今巍山县）人民政府成立后，马鞍山乡地先属卫西乡，后属第3区，1954年属第8区。1956年成立马鞍山管理区，1970年设马鞍山人民公社，1984年改设马鞍山区公所。1988年撤区建乡，成立马鞍山乡，驻地红旗村委会田口村，1997年，乡政府驻地迁到三胜村委会。2005年12月，原庙街镇辖五里巷村委会并入马鞍山乡。1998年，马鞍山乡被评为全国造林绿化百佳乡（镇）。

全乡辖区总面积247.27平方千米，耕地面积1698公顷，其中水田245公顷、水浇地636公顷、旱地817公顷，人均耕地面积1.55亩。辖三胜、红旗、青云、河南、三鹤、五里巷6个村民委员会，64个自然村，79个村民小组。乡内有漾林街、田口街、青云街、三鹤街4个集市。

历史沿革：

中华人民共和国成立后，先属卫西乡，后属第3区。

1954年，属第8区。

1956年，成立马鞍山管理区。

1970年，设马鞍民公社。

1984年，改马鞍山区。

1988年，撤区建乡，成立马鞍山乡。

2005年12月，原庙街镇辖五里巷村民委员会并入马鞍山乡。