地名由来：在老君山之南，山岭层叠，故名阳层，后演变成羊岑。

羊岑乡位于剑川县中北部，老君山南麓的中低山区。东与甸南镇接壤，南与沙溪镇毗邻，西接老君山、马登镇，北与丽江玉龙县交界，面积350平方公里。乡政府驻上羊岑(邑邦村)，海拔2325米，距金华镇11公里(直距)，辖7个行政村，32个自然村。有白、彝、傈僳、汉四个民族。

元代以前未见此地地名记载，元代曾用名“阳层(阳：山之南，层：山岭层叠，故名)”清末称羊岑图；民国10年(1921)羊岑与兰州合并为剑川县第六区；民国19年(1930)羊岑从第六区析出，设羊岑镇，辖上、中、下羊岑三个乡；1952年后划归剑川县第二区；1957年10月设羊岑区；1958年改称羊岑公社；1962年改称羊岑区；1970年称羊岑公社；1984年改称羊岑区；1988年改设羊岑乡。   

地形西北高、东南低，平均海拔2944米，96％为山原面积，老君山体各支系将羊岑分割为数块山间谷地。全乡耕地面积1.96万亩，占总面积的3.7％；林地面积48.9万亩，占93％；荒山、草地1.5万亩，占2.5％；水面2475亩，占0.5％。   受高海拔影响，全乡气候为冬长夏短，年均温117℃，年降水量955.5毫米，年日照时数2200小时，霜期200至220天，重霜期75至90天。土壤主要分布为暗棕壤、红棕壤，土层较薄，多砾石底，肥力不高。森林资源丰富，1974年后树木被大量采伐，加上毁林开荒，林业资源减少，荒山迹地增多。矿藏有煤、铜、铁、砂金。土特产有松茸、牛肝菌、芸豆等。

主要农作物有稻谷、玉米、稗子、小麦、蚕豆。主要家畜有马、牛、羊、猪。较大水利工程为大干场水库，蓄水量240万立方米，有效灌溉面积5000多亩。剑兰公路经乡境达29公里。羊岑传统石雕工艺在滇西北一带颇有名气，1958年乡内优秀石工参加了首都人民大会堂建筑。云南省红旗林业局驻乡内。