地名由来：西山乡因位于罗坪山、黑潓江以西得名。

2021年3月，西山乡入选2020年云南省卫生乡镇名单。

一、基本概况西山乡位于洱源县西南部，地处西罗坪山脉，距县城92公里，东起黑惠江，南同漾濞县毗邻，西与云龙县接壤，北隔乔后镇与剑川县相望，处在洱源、剑川、云龙三县结合部。总面积512平方公里，共辖五个村民委员会，131个村民小组，181个自然村，2002年末全乡总户数为2754户，总人口为12567人。主体民族为白族，杂居着少数彝族。辖区内海拔差异大，立体气候显著，最低海拔1600米，最高海拔3800米，全乡三分之二地区海拔在2500米以上，粮食作物大春以包谷、大白芸豆为主，小春以小麦、苦荞为主。二、丰富资源（一）土地、农特产品野生中草药材资源土地总面积覆盖率75.9万亩，耕地面积1.79万亩，其中旱地1.17万亩，水田700多亩。森林面积41.4万亩。有五条主要河流，其中神前河（向阳河）最长，几乎流经全境，水资源丰富。林业及其副产品是全乡重要资源，土特产有核桃、白芸豆、蜂蜜、松子、木耳，以及各种菌类和众多的野生药材，调整产业结构，发展生态绿色食品前景广阔。西山是一块充满希望的土地。（二）林业与经果业资源西山是洱源县内的主要用材林基地，森林面积41.4万亩，其中有林地27.97万亩、灌木林9.5万亩、疏林5万亩、草场14万亩。森林覆盖率的56%，宜林荒山8.1万亩。主要树种有云南松、华山松、罗汉松、冷杉、栎、白栗、杜鹃、马婴花、山茶、樟木、水冬瓜、枫、山楂、漆树、红豆杉、毛竹等。林间草本植物、菌类和野生药材种类繁多。通过近几年不断加强抚育管护和实施退耕还林，内森林覆盖率不断上升，生态环境良好。西山乡土地面积宽广，几乎全是山地，且海拔高差大，多数村落分布在2200~2500米海拔带，因此除少数较高寒村社外，都适宜经果树生长。以核桃为主的经果业是西山主要经济来源之一。主要经果品种有核桃、花椒、梅子、梨、苹果等。经过历届党委、政府大力发展以泡核桃为主的经果业，经果业成为的支柱产业，西山被誉为“核桃之乡”。（三）民族文化资源由于西山人从不同地方迁徒而来，多民族融合，又长期与外地隔绝，在长期的劳动生息中，积累和创造了丰富多彩的民族文化遗产。优美委婉的西山白族调，引人入胜的古本故事，深刻含蓄的民间叙事诗，独具特色的俚格歌，感情淳厚的打歌，哀婉如诉的唢呐调，神奇的图腾崇拜和宗教信仰……，西山被誉为仙女撒歌的地方、诗歌王国、民间文学王国、舞蹈王国。