地名由来：“拉乌”由彝语“拉杂务”（河头上），也说“拉务”，演化而成。

2018年7月，农业农村部认定拉乌彝族乡为第八批全国一村一品示范村镇（宾川拉乌核桃）。

2010年3月，环境保护部授予拉乌彝族乡2010年国家生态建设示范区之“全国环境优美乡镇”称号。

拉乌彝族乡位于宾川县东部，距离县城78公里，地处两州三县四乡镇交界处，是宾川历史上的运盐古道必经之地和宾川水利工程始祖打洞山隧道所在之地，也是云南省革命老区乡。截止2021年，全乡辖7个村委会、68个村民小组、3089户10605人，居住有汉、彝、白、苗、黎、土、壮、傈8个民族，其中彝族人口占48.2%，是全县最边远的少数民族山区乡、大理州11个少数民族乡之一。国土面积241.5平方公里，林地面积224平方公里，森林覆盖率为93%，是金沙江大支流渔池江上游著名的林区乡，2010年被评定为“国家级生态乡镇”，主要经济收入以核桃、烤烟为主，核桃种植面积达15.6万亩，是全国“一村一品”示范乡镇、国家级核桃示范种植基地。

拉乌彝族乡历史上曾是祥云县辖下的峨溪乡，1952年由祥云县第五区(米甸)划归宾川县第四区(平川)，1988年改建成拉乌彝族乡。乡内有着浓厚的革命历史文化，早在解放战争时期，维乡人民就以实际行动支持祥云、宾川、盐丰三县的解放事业，于1999年10月，与全省46个县(市)40个乡(镇)一起，被省委、省人民政府列为革命老区。乡内有着独特的民族民间文化，热情奔放的彝族打歌、独具特色的山歌小调、做工精美的彝族手工刺绣、极富民族特色的踩梨头表演和祭祀活动交相辉映，熠熠生辉。全乡山青水秀，天蓝地绿，是名副其实的天然“大氧吧”，有风景优美的核桃谷，有巧夺天工的来凤溪梯田，是一个宝贵的旅游圣地。

历史沿革：

1949年，前属祥云县米甸区峨溪乡。

1952年，划归宾川县，属平川区。

1961年，属古底区。

1966年，设拉乌农村公社。

1984年，为宾川11个区之一。

1988年，撤区改拉乌彝族乡。