地名由来：江边乡因乡人民政府驻金沙江边而得名。

2022年12月，云南省农业农村厅评定江边乡为2022年云南省绿美乡镇。

2021年3月，江边乡入选2020年云南省卫生乡镇名单。

元谋县辖乡。原属武定县环洲乡，1955年由武定县划归元谋县，设江边区，1958年成立公社，1962年改区，1969年恢复公社，1984年改区，1988年改乡。位于县境北部，距县城29公里。面积252.3平方公里，人口1.5万。成昆铁路、元(谋)姜(驿)公路过境，有龙街渡口，自治州最大的渡口和码头。辖龙街、大树村、盐水井、鱼窝、丙弄、阿卓、中村、卡莫8个行政村。农产水稻、玉米、小麦、花生、甘蔗。工业有石膏厂。

金沙江红军渡

楚雄元谋·金沙江渡口红色旅游景区龙街渡口位于云南元谋县江边乡龙街村，金沙江中段，地处元谋县北部，海拔898米，距县城32公里，优越的地理和自然条件，使它成为古代南丝绸之路“灵关道”上的七大渡

历史沿革：

汉代时期，属三绛县，隶越雋郡。

大理政权时期，属华竹部，隶威楚府。

元代时期，属武定军民府和曲州。

明洪武二十四年（1391年），在龙街设金沙江巡检司。

清代时期，属武定县环州土司领地。

民国初期，属武定县第六区。

民国二十五年（1936年），为武定县环江镇。

1952年，属武定县第五区。

1955年，江边区由武定划归元谋。

1958年，成立金江公社，驻龙街。

1959年，金江公社改名江边公社。

1962年，江边公社改江边区。

1969年，江边区改江边公社。

1984年，江边公社改江边区。

1988年3月，江边区改江边乡。