地名由来：发窝乡因乡人民政府驻发窝而得名。“发窝”系彝语，发：岩子，窝：腹部，岩脚之义。

2018年12月，2018年云南省卫生乡镇名单出炉，发窝乡上榜。

2012年12月，环境保护部授予发窝乡2010—2011年度国家级生态乡镇称号。

发窝乡位于县境中北部，东邻禄劝县云龙乡，南接插甸镇、田心乡，西接东坡乡，北与己衣镇、万德镇接壤，国土面积284平方公里。乡人民政府驻地距县城68公里，是武定县城到田心、东坡、万德、己衣的必经之地，为武定北部的交通咽喉。平均海拔高度为2250米，乡内最高海拔2906米(大黑山)，最低海拔1285米(阿过咪以纳古)。山区面积占总面积的99.5%，有耕地面积16224亩，其中水田1973亩。林地面积广阔，活立储量丰富，森林覆盖率为73.5%，主要以青松和灌木林为主，有丰富的野生药材和菌类，年平均气温15.1℃，年平均降雨量899.7毫米，气候主要为温凉、寒冷山区两种，适宜种植无公害蔬菜和生态林果，具有生态之乡、高山反季蔬菜之乡的美谥。2007年6月，发窝乡被省政府命名为“云南省生态乡镇”。2012年12月，经国家环保部考核被国家环保部授予“国家级生态乡镇”荣誉称号。2018年12月被省爱卫办授予“省级卫生乡镇”称号。

【行政区划】2018年末，发窝乡辖发窝、山品、自期、大西邑、阿庆争、中村、乍基、分多、花园、它亨、阿过咪11个村民委员会，124个村民小组。

【人口与民族】2018年末总人口14395人，其中农业人口8460人，占总人口的58.77%；全乡境内居住汉、彝、苗、傈僳等9个民族，少数民族人口10674人，占75%。民族风情浓郁、民风纯朴,特别是民族节庆、饮食服饰、民歌曲调、民间刺绣、毕摩文化等非物质文化和生态文化更具发展潜力，是打造“民族文化之乡”的天然宝库。2010年7月被楚雄州民族事务委员会评为“州级民族团结示范乡”。

历史沿革：

清代时期，属茂连乡，是万德那氏土司的辖地。

民国二十九年（1940年），改建永兴乡。

1949年12月，建发窝夕解放委员会。

1950年2月，划归县第二区辖；同年7月，改建地名区，属插甸区。

1961年6月，划归田心区。

1973年3月，建发窝公社。

1984年5月，改建发窝区。

1988年4月，改建发窝乡。