地名由来：大麦地镇因镇人民政府原驻地大麦地村而得名。大麦地村因建在一大片麦地上得名。

2022年12月，云南省农业农村厅评定大麦地镇为2022年云南省绿美乡镇。

大麦地镇位于楚雄州最南端，东与安龙堡乡毗邻，西与爱尼山乡接壤，北与妥甸镇、法脿镇相连，南与玉溪市新平县老厂乡、新化乡及峨山县富良棚乡隔江相望，政府驻地距县城妥甸70公里；全镇地势东北高，西南低，最高海拔2641米，最低海拔655米，属典型的亚热带、热带河谷气候，立体气候明显，年平均气温22℃左右，全年无霜；全镇国土面积522.8平方公里，森林覆盖率为66.94％，河流总长179.7公里，流域面积390.5平方公里；有耕地1.37万亩，林地56.2万亩；辖9个行政村（普龙、峨足、光明、底土、河口、大麦地、邦三、野牛、蚕豆田），127个村民小组，115个自然村，常住人口9581人；居住着汉、彝、哈尼、傈僳、拉祜、黎、白、苗9个民族，少数民族人口8991人，占总人口的94%。以彝族为代表的民族文化历史悠久，是享誉中外的“小豹子笙”、彝族创世史诗《查姆》、彝文叙事长诗《塞玻谟》《月亮银儿子和太阳金姑娘》、彝剧始祖《阿佐分家》的主要发祥地。民族传统体育项目“陀螺”、彝族刺绣在国内外产生了非常深远的影响，这些民族文化资源保存完好，2009年被省政府命名为全省“彝族传统文化保护区”，2015被省政府表彰为全省民族团结进步模范集体。

2018年度，全镇完成农林牧渔业总产值1.57亿元，同比增长10.51%；实现农村常住居民人均可支配收入10350元，同比增长11.08%；完成固定资产投资3.64亿元，同比增长45.68%；完成招商引资到位资金4.12亿元，同比增长35.63%；完成一般公共预算收入412万元，同比增长10.46%。野牛贫困行政村和邦三提升工程村脱贫出列、234户713人实现脱贫，贫困发生率从10.33%降至1.91%。

历史沿革：

清代时期，属里海营。

民国时期，属里德乡。

1950年，属五区（新街区）。

1958年，改为新街公社。

1973年，由新街公社分出，设大麦地公社。

1984年，改大麦地区。

1987年，改大麦地乡。

2005年12月，原雨龙乡的野牛、帮三、蚕豆田3个村民委员会划归大麦地乡，同时大麦地乡改镇。