地名由来：进远乡因乡政府驻进远村进远（原名“镇远”）街面得名。

清为镇远土州，民国为镇结县镇远乡，１９５１年下半年属镇结区，１９５８年上半年为进远乡；后曾称进远公社；１９８４年８月从进结镇分设出来为进远乡。位于天等县东北部，东接进结镇，南邻驮堪乡，西连东平乡、宁干乡，北界田东县，现辖进远、政州、岩造、和平4个村，25个自然屯，80个村民小组，总人口12331人。总面积64.7平方公里(折97050亩)，耕地面积12957亩。乡治进远街，距县城３３公里。进远乡有省道公路从东到西贯穿政州、进远、岩造3个村。全乡通讯畅通，村村全部开通程控电话，并实现村村通闭路电视。

进远乡是全县有名的“石匠铁匠之乡”。石匠除了能建筑桥梁、楼房等建筑外，还能刻字、刻龙、刻狮子、刻龙狮戏珠，工艺精巧，产品畅销区内外。岩造村刻制的高约4米，宽约1.5米的大型石狮，更是人们装饰大门的好艺品，铁匠主要以修造农机具配件，制造铁制农具和生活用具为主，特别是政州村生产的菜刀，坚韧、锋利、耐用，远销滇、贵、川、粤等地。以前闻名的镇结石匠多集中于此。

进远中学曾是县第二中学和县师范学校所在地，是全县出名的“文化地区”。

进远乡土地肥沃，气候温和，雨量充沛，物产丰富，主要产稻谷、玉米、黄豆、指天椒、花生、生姜、莲藕等；现有林面积11319亩，其中速丰桉3千多亩，松木林10500亩，果树580亩；指天椒已成为进远乡重要支柱产业。除自种指天椒外，每逢指天椒上市季节，农民还分赴向都、东平、进结、宁干等乡镇及田东县江城镇收购干鲜指天椒，平均日收购指天椒2.7～3.3吨，月外调干椒60吨以上。

随着中国加入世贸组织，进远乡又积极开展农业产业结构调整，建立指天椒种植示范基地，全年全乡种植指天椒3000多亩，速丰桉种植基地，劳务输出是进远乡的一个特色，每年平均有劳务输出3千人以上,年收入达1125.24万元。

历史沿革：

元朝时期，进远乡境域改镇远羁縻州为镇远土州，属太平路。

1953年，设第七区，属镇都县。

1958年，设进远乡，属天等县。

1959年，设进远公社。

1961年，属进结区。

1968年，属进结公社。

1984年，设进远乡。