地名由来：岩湾乡因辖区处于岩下大山湾而得名。

岩湾乡地处奉节县东北边陲，北面与巫山、巫溪接壤，东面、南面和西面与本县的汾河镇相邻，乡0所在地距县城近50公里。全乡辐员面积为49.05平方公里，耕地面积11981亩，其中田7598亩，土4383亩，林地面积27014亩，退耕还林面积6300亩。辖6个行政村，39个村民小组，4595户，15706人，其中贫困人口738户，2313人，现有劳动力7041人。

岩湾乡山高坡陡，平均海拔840米，没有什么支柱产业，农民生活主要以水稻、玉米、土豆为主自给自足，2009年粮食总产量5326吨，人均占有粮食339公斤。经济收入以外出务工为主，常年外出务工人员达3985人，2009年全乡经济总收入5915万元，农民人均纯收入2788元。

历史沿革：

明末清初，属北岸水里。

清朝时期，属第二区溪字乡。

民国八年（1919年），属东溪总团。

民国十九年（1930年），属第二区溪字乡。

民国二十二年（1933年），改属第一区。

民国二十四年（1935年），属溪字联保。

民国二十五年（1936年），改为东溪联保。

民国二十九年（1940年），实行新县制，属指导（第一）区东溪乡。

民国三十年（1941年），属天池乡。

1953年2月，从天池乡分出设岩湾乡。

1958年11月，岩湾乡撤乡建社，为岩湾公社。

1983年，岩湾公社改为岩湾乡。

1992年9月，撤岩湾乡，属汾河镇。

1999年10月，由汾河镇析置岩湾乡。