地名由来：因境内直溪河（今通济河）而得名。

2021年10月，直溪镇上榜2021年全国千强镇名单，排名第501位。

2020年7月，全国爱卫会命名直溪镇为2017-2019周期国家卫生乡镇（县城）。

2018年12月，第二批江苏省生态文明建设示范镇村名单出炉，直溪镇上榜。

2010年3月，环境保护部授予直溪镇2010年国家生态建设示范区之“全国环境优美乡镇”称号。

金坛市辖镇。1930年建直溪镇，1947年改直溪乡，翌年复为直溪镇。1958年改公社，1983年改乡，1958年复设镇。位于市境西北部，距市府13公里。面积29.4平方公里，人口2万。沿通济河可通往市府所在地和长江两岸各城市。朱延公路穿境。辖舍田、坞家、鹤科、共丰、直里、直溪、建兴、观前、邓墓、汀湘、良田、鲍塘、镇西、镇东14个村委会和镇东、镇西2个居委会。农业主产稻、麦，养殖蚕、生猪、水产品。镇村企业所产呢绒面料畅销全国各地。盐矿资源丰富。

历史沿革：

始建于清初，清宣统二年（1910）置直溪镇，后改为乡。

1949年5月，为直溪区直溪乡，后改为区属镇。

1957年8月，合并直溪镇、石马乡、鲍塘乡之一部置直溪乡。

1958年9月，建昌、登冠2乡并入，成立直溪人民公社。

1959年2月，原建昌、登冠2乡区域析出。

1983年6月，复为直溪乡。

1986年3月，撤乡设镇。

2000年1月，登冠镇并入。

2007年3月，建昌镇并入。