地名由来：泥窝潭乡因境内五马寨村旁有个4丈见方的泥潭，深不可测，称“泥窝潭”。以之为乡名。

泥窝潭乡在清朝时期系仙瑞乡的土东村,民国30年划为东土乡,下辖9个保。1949年8月桃源县人民政府成立，这里为第八区土东乡，1956年撤区并乡正式命名为泥窝潭乡。因为在该乡的集镇旁边有一个四丈见方的泥潭，深不可测，传说中与沅江相通，将谷壳倒入潭中可以从相距15公里的剪市镇的天台山粮店下面流出来，故以此潭而名之。

泥窝潭乡位于桃源县东南部，东连深水港乡，南抵剪市镇，西邻凌津滩镇，北与三阳镇接壤，东西长14公里，南北宽11.8公里,总面积91.66平方公里,折合137495.3亩,占全县总面积的2.06%。耕地面积40550.1亩,其中水田面积33848.4亩，林地面积62682.5亩，果园5500亩,水域面积9044亩,下辖五马寨、燕子岩、湖堰、灵雨寺、仙仁岩、青龙山、岩溪寺、集财坡、座河堰、咸泉寺、牛车磴、燕岩庙、茶驿坪、龙门垭、古岩堉、花轿坪、官宦坪17个行政村,一个村级林场,174个村名小组,总户数5166户,总人口17673人,乡村劳动10316人。域内系丘陵区，四周高，中间低，水利体系独立，灌溉面积达85%，土地肥沃，农业生产发达，盛产水稻、油菜、水果、药材、楠竹、桃源鸡、禽蛋等，是典型的鱼米之乡，1996年被列为省优质烤烟基地。

近几年来，在上级组织和乡党委的正确领导下，我们坚持贯彻党在农村的各项方针政策，坚持以人为本，落实科学的发展观，以发展为主题，以提高人民生活水平为根本出发点，大力推进工业化、农业化和城镇化进程，切实加强干部作风建设和优化经济发展环境，各项工作取得了较为明显的成效，2005年被县委县政府评为目标管理红旗乡镇。主要表现在以下几个方面：

1、经济总量跃上了新台阶

2005年国民生产总值增加到8609万元，工农业总产值实现11726万元，其中工业总产值为7056.7万元，农业总产值为47507.3万元，全乡农民人均纯收入2626元，比2004年净增208元。

2、农民收入稳步增加

一是农副产品全面丰收。借助中央的惠农政策，政府地全力引导，充分地调动了全乡人民群众从事农业生产的积极性。2005年，全年粮食总产量达19516吨，油菜籽产量达1200吨，同创历史最高记录；牲猪、牛、羊、禽出栏分别为20000头、1800头、4000只、35万羽。