西湖管理区位于洞庭湖西部、汉寿县西湖大垸北隅、沅澧两水尾闾。东临澧水洪道与南县隔河相望，西接汉寿县罐头嘴镇，南邻酉港河，北抵鼎城区黄珠洲乡，距常德市65公里，总面积70平方公里，耕地5.4万亩，总人口4.35万人，辖6个办事处1个建制镇。西湖管理区古为泽国，至清光绪年间方始挽障修垸。民国末年，虽挽有大小子垸13个，因垸障多溃而无行政建置。

西湖管理区地处中纬度地区的中亚和北亚热带过渡的湿润季风气候区，具有天气多变、季风影响强烈、气候温和、热量丰富、雨水充沛、四季分明的特点，年平均日照1710小时，无霜期275天，年平均降水1274毫米。