地名由来：杨柏镇因相传该地早年有杨、白两姓大财主，因财主无子嗣，舍其家产，合建一寺，寺以姓为名，取名杨柏寺，镇因寺名。

通江县辖乡。1950年置杨柏乡，1958年改公社，1984年复乡。位于县境西南部，距县府32公里。面积36.6平方公里，人口1.3万。通(江)巴(中)公路过境。辖贾村观、仙人嵌、沙泥坪、马口背、邵家河、永丰观、双风垭、盘龙山、天平寺9个村委会和1个居委会。有建筑、加工业等乡镇企业农业主产水稻、小麦，兼产油菜子。

历史沿革：

清朝时，属新昌里一甲。

民国初年，属西一区。

苏维埃时期，置杨柏乡。

民国后期，置杨柏联保。

1951年2月，置杨柏乡。

2005年6月，太平乡并入杨柏乡。

2017年，由杨柏乡改为杨柏镇。