地名由来：大田坝镇因中心村寨有一块大田而得名。

2022年2月，云南省爱卫办命名大田坝镇为2021年度云南省卫生乡镇。

大田坝乡位于昌宁县西北部，地处昌宁、隆阳、大理州永平三县交汇处的澜沧江流，离昌宁县城57公里，距保山67公里，与永平县隔江相望。全乡下辖6个村、140个村民小组，2002年末，全乡共有5669户，22289人，其中：农业户5366户，21722人；总耕地面积27177亩，其中，水田9037亩，旱地18140亩；粮食作物以水稻、包谷、小麦、豆类为主；经济作物有茶叶、烤烟、甘蔗；经济林果有泡核桃、板栗、花椒、柿子、梅、桃、李、杏、梨等；畜牧业以猪、牛、羊、鸡、鸭为主；水产有鱼、鳝、鳅、蟹、蛙等。全乡农村经济总收入3830万元，农民人均纯收入1035元，粮食总产923万公斤，人均432公斤，财政收入202.6万元，支出436.6万元。矿产分布有硅、铜、铁、锡、锑等，硅、铜蕴藏量丰富，特别是硅储量在850万吨以上，硅、铜两个矿种目前正在开采利用。全乡国土面积312平方公里，森林覆盖率48%；平均海拔1700米，平均气温19℃，年平均降雨1100—1200毫米；立体气候，是一个典型的山区农业乡。

社会文化。全乡有中小学32所，其中初级中学1所，九年制学校1所，共有在校学生2933人，其中初中生908人，小学生2025人。县、乡、村公路网络已形成，乡内公路网已形成，40%的社通公路；通讯电力、广播电站基本普及，建有中国移动、中国联通微波站、程控电话通往各村，乡镇中心医院、计生服务站、财税、金融等部门设置齐全；集镇商贸物流交易市场初具规模，新的规划方案正在加紧实施。

大田坝的发展思路是：在加强农业基础地位的前提下，调优调强调大产业结构，巩固烟、茶、林、畜四个骨干，积极开发矿产资源，探索药材、干水果、蔬菜种植新路，加大固定资产投资建设，打好经济基础，加强教育、科技文化卫生事业，提高全乡“两个文明”建设水平，与全县同步奔小康。

历史沿革：

两汉时期，先后属不韦县地，属永昌郡。

清康熙元年（1662年），属永昌府，统称东山大田坝。

民国二十二年（1933年），属昌宁县，称宝华区。

民国二十八年（1939年），称宝华乡。

1950年，属第二区。

1958年，成立跃进公社。

1961年，分为新街、湾岗2公社。

1963年，2公社合并成立新街区。

1968年10月，改称永红公社。

1983年，称大田坝区。

1988年2月，改称大田坝乡。

2014年，大田坝乡撤乡建镇。