地名由来：“头陀”为“头痛”的谐音。据说古时候有个叫周老相公的名人，一次从黄羊到石盆，路过此地突发头痛，于是将双手紧紧地扶着河边石壁休息，留手迹于石壁之上，故有地名头痛河，又因河边有一庙宇，循谐音以佛语“头陀”。

2022年2月，安徽省爱国卫生运动委员会命名头陀镇为2021年度安徽省卫生乡镇（街道）。

2020年12月，头陀镇入选2020年度安徽省森林城镇。

岳西县头陀镇地处大别山腹地北坡，淮河流域淠河源头，东邻舒城县查湾乡，北接霍山县磨子潭镇，西、南分别于本县黄尾镇，青天乡、石关乡、主簿镇、姚河乡比邻，头陀镇贯穿全境，青天—姚河公路、石关—黄尾公路十字交叉穿境而过。2004年即将动工的东（营）——香(港)高速公路从英山河村经过，镇政府距离出入口仅30公里。自然资源丰富，名优特产居多。花岗石、磁铁矿等藏储量颇丰。头陀镇是一块红色的土地，1930年4月2日爆发了岳西革命史上三大-之一的头陀河-。

2005年全镇辖5个行政村，135个村民组，总户数2668户，总人口10609人。国土面积123平方公里，其中耕地面积8800亩，镇政府驻地头陀街，是全镇政治、经济、文化中心，集镇区面积2.5平方公里，现有常住户350户，常驻人口2500人，建成了程控电话端局，开通了寻呼机、手机通讯基站，开播了有线电视，道路绿化，自来水等基础设施基本配套。

全镇经济发展较快，一、二、三产业并举，综合发展，依托本地资源优势，小水电开发、花岗岩矿山开采、石材加工、个体运输、个私经济比较发达。茶叶、中药材生产远近闻名。

名优土特产

岳西翠兰头陀镇地处深山，属北亚热带大陆性季风气候，年均气温12.6—15.8摄氏度；雨量充沛，气候湿润，年降水量1300-1500毫米，全境植被覆盖率超过75%，山高雾多，盛产茶叶。农民栽种茶叶历史悠久，所产茶叶清香可口，韵味绵长。

头陀镇为岳西名茶“岳西翠兰”首创地。岳西翠兰采摘大小均一致的一芽二叶初展芽叶，精细的工艺制作而成，形似雀舌，翠绿显毫，投入透明杯中冲泡，芽叶缓缓舒展，酷似一朵盛开的兰花，香幽扑鼻，滋味绵长爽口，集观赏与饮用于一体。头陀产岳西翠兰获1999年农业部农博会金奖，2001年农业部芜湖茶博会银奖。

头陀镇亦是远近闻名的茶叶交易市场，茶叶上市季节，四里八乡茶农来这里进行茶叶交易，一时人头攒动，车水马龙，蔚为壮观。吸引了北京、江苏、浙江、福建、江西、深圳、合肥、六安、舒城等地茶商。全镇全年茶叶总产量达75吨，茶叶总产值500万元。许多农民因此走上致富之路，茶叶产业成为头陀镇的优势产业。头陀水保茶厂的精品翠兰已被批准为有机茶，三河建成了百亩有机茶基地。