地名由来：因由东明里乡（驻东明庵）和木阳乡（驻木王村）合并组建，各取首字得名东木。

2021年5月，根据第七次全国人口普查结果，东木镇人口数量为.96万人，位列紫阳县各镇人口数量排行榜第14位。

2019年12月，陕西省爱国卫生运动委员会命名东木镇为2019年度陕西省省级卫生乡镇。

东木镇位于紫阳县西北角，距县城17公里，东、西与本县红椿镇、焕古镇相邻，南北与本县燎原乡、本省汉阴县接壤，面积72.16平方米，辖6个村47个组2280户10450人。全乡人均占有耕地1.5亩，户均拥有水田面积1.2亩。交通方便，通讯便捷，矿产资源十分丰富。止2002年底，全乡国民生产总值达1200多万元，农民人均纯收入1100余元，境内有三家合资板石开发企业，年生产出口板石20万平方米，是目前全县极为重要的新型开发区。

全乡矿藏盛誉海外，境内的铌钽矿国内少有，并有金矿、钛矿可供开发，耐酸板石储量大，达30亿平方米。工业、城镇建设发展迅猛，新型集镇初具规模。98年以来，该乡调整思路，合理布局，因地制宜，因村而宜，上项目抓落实，初步形成板石、中药材、蚕桑、特种养殖、生态农业五大经济板块。2001年乡党委、政府审时度势，结合乡情、村情，提出了全力实施"331"工程，即"三千"（规范化中药材3000亩，标准化富硒茶园3000亩，户均富硒畜产品增收1000元）。"三万"（新修万米堰渠，完成2万亩退耕还林还草工程，实现年养蚕1万张），"一"（一个以板石为主的矿产资源开采，组建龙头企业）。按照领导包村抓落实，专业骨干抓技术、工效挂勾抓责任的机制，在干部中全面推行"双百分考核，双向管理"考核机制。以此，激励干部做示范、抢抓机遇调整结构，力促项目达规模，推动经济大发展，确保农民增收入。经过近三年来的不懈努力，全乡共建成优质密植桑园6000亩，年养蚕发种达3000余张，实现低产茶园改造2000亩，建名优茶加工厂一个，实施完成退耕还林（草）7500亩，发展黄姜500亩，种植天麻2000平方米，天保工程37300亩，飞播造林设计3.5万亩，已首播13680亩，使产业调整、经济发展和生态建设等方面都迈出了可喜的一步。同时，基础条件较好，公路实现村村、组组通公路，里程达71公里，程控电话、移动通讯遍布村组，电网改造正在实施。特色产品悄然兴起，境内有天然中华鳖，名优富硒茶、黑木耳、香菇、天麻等市场紧俏产品。其桂花全年12个月，月月开花，花香四溢，现有近40万株苗圃基地，是绿化城市、美化家园的稀有珍品，新培育的富硒西瓜名噪县城。