地名由来：南新镇取新建于县南之意。

茂县辖镇。1956年析石纽乡建南新乡，1958年改公社，1983年复乡，1992年建镇。位于县境南部，距县府17公里。面积463.8平方公里，人口0.7万。213国道过境。辖别立、罗川、攀川、牟托、凤毛坪、白水、安乡、文镇、棉簇、园艺场10个村委会。农业主产玉米、小麦、马铃薯，经济林木以苹果、花椒、核桃为主。“香蕉苹果”色泽鲜红，水份充足，亨有很高声誉。南新核桃素有“鸡蛋壳核桃”的美名。境内有建于清康熙时的古建筑“牟托巡检司衙门”。

历史沿革：

清代时期，属牟托巡检司。

民国初期，于石鼓、别立、吉鱼置团总。

1952年，析石纽乡置南新乡，驻凤毛坪。

1954年10月，迁驻七星关。

1958年，乡改南新公社。

1984年，公社改南新乡。

1992年，乡改南新镇。